누구나 고향을 떠나면 성공해서 돌아오고 싶지만 열심히 노력해도 쉬운 일은 아니기 때문에 생각과 다르게 결과는 아쉬울 수 있다.
출세를 하지 못해도 자신의 앞가림만 한다면 충분히 만족스러운 결과라고 생각하기 때문에 모두 자신감을 가졌으면 하는 바람이다.
錦 : 비단 금
衣 : 옷 의
還 : 돌아올 환
鄕 : 시골 향
금의환향은 비단 옷을 입고 고향에 돌아온다는 뜻으로 타지에서 성공을 한 사람들이 집으로 가는 상황을 의미한다고 할 수 있다.
1. 유래
지난 시간에 금의야행(錦衣夜行)에 대한 내용을 다뤘는데 자랑할 만한 일을 주변에 알리지 않으면 아무 의미가 없다는 뜻이다.
내용을 짧게 정리하면 진나라와 전쟁에서 승리한 항우는 자신의 성공을 자랑하기 위해서 중요한 거점을 포기하고 고향으로 돌아간다.
하지만 그의 선택은 올바르지 않았고 한나라와 전쟁을 이어가다가 유방에게 패배한 다음에 스스로 목숨을 끊고 말았다.
그래서 금의야행이라는 말처럼 되었지만 유방은 자신이 해야 할 일을 모두 마치고 일선에서 물러난 다음에 고향 패현으로 돌아갔다.
이후 해당 지역에 세금을 면제하여 큰 축제가 벌어졌고 항우와 다르게 고향 사람들에게 금의환향을 받으며 여생을 보내게 된다.
원래는 항우의 치명적인 실수를 이야기하려고 만들어졌지만 현대에 들어서는 유방에 비유해서 긍정적인 의미로 변하게 되었다.
2. 의미
과거 왕이나 벼슬이 높은 사람들은 화려한 금의(錦衣)를 입었기 때문에 환향(還鄕)을 붙이면 관직에 오른 것을 축하한다는 의미다.
현대의 금의환향은 개인적인 성공을 의미할 수 있지만 대부분 많은 사람들에게 긍정적인 영향을 주는 사람을 보고 사용한다.
올림픽, 월드컵에서 좋은 성적을 거두거나 세계적으로 유명한 배우, 음악가, 노벨상을 수상할 만큼의 성과를 거둔 사람들처럼 말이다.
그래서 금의환향은 성공의 상징이라고 할 수 있으며 그 사람과 같은 지역이나 동네에 살고 있는 사람들에게 좋은 영향을 준다.
다만 본인의 욕심, 개인적인 만족감을 위해 금의환향을 원하는 사람들이 많기 때문에 허영심을 채우기 위한 용도로 쓰이기도 한다.
성공에 대한 갈망, 고향에 대한 그리움과 애정은 좋지만 가끔은 불필요한 경쟁을 유도할 수 있기 때문에 주의할 필요가 있다.
3. 예문
- 10년 만에 우승하여 금의환향을 받게 되었다.
- 그는 금의환향 받았지만 겸손한 모습을 보인다.
- 무명이지만 언젠가 금의환향을 누릴 것이다.
- 이번 계약을 성공하면서 금의환향을 받았다.
- 그 정도면 금의환향한 셈이니 자부심을 갖자.
- 매번 아쉬웠지만 이번은 정말 금의환향했다.
- 금의환향한 다음 계속 부진한 모습을 보였다.
지금은 금의환향을 받아도 긍정적인 상황을 지속하지 못하면 문제가 될 수 있기 때문에 성공보다 유지가 중요하다고 생각합니다.
많은 사람들의 존경과 부러움을 받는 것도 좋지만 평범한 인생에도 만족하며 지내는 분들이 많았으면 하는 바람입니다.